Americké letectvo a společnost Lockheed Martin oznámily ve čtvrtek 1. srpna 2019 rozjezd výroby čtrnácti stíhacích letounů F-16 pro Slovenskou republiku. První čtyři kusy by měly být našim východním sousedům v roce 2022, zbylých deset pak do konce roku 2023. Součástí obchodu za téměř 800 milionů dolarů je i výcvik pilotů, logistická podpora a výbava zbraněmi a municí.
Smlouvu podepsalo Slovensko loni v prosinci. Moderní stíhací letouny F-16 nahradí dosluhující ruské stroje MiG-29. Letouny vyrobí společnost Lockheed Martin ve své v dubnu 2019 otevřené továrně v Greenville v Jižní Karolíně. Nákup amerických letounů je součástí celkové modernizace letecké i pozemní flotily slovenské armády.
Slovensko se v roce 2015 rozhodlo začít používat americké vrtulníky Sikorski UH-60, první na Slovensku začaly létat v srpnu 2017. Nákup těchto strojů, které Slovensko objednalo prakticky bez výzbroje s tím, že tato se bude řešit ex-post, vyvolal na Slovensku rozsáhlé diskuse. Odborníci se divili, proč Slováci zvolili právě tuto zastaralejší cestu a nedali přednost moderním vrtulníkům UH-1Y Venom, o které se zajímá i Česká republika. Venom má přitom skoro 85 % shodných dílů s útočným vrtulníkem AH-1Z Viper, což dává možnost zavedení i tohoto typu do výzbroje.
Slovensko také hodlá nakoupit nová obrněná vozidla a také modernizovat radarovou výbavu vojenských letišť. Na radary už přitom jedno výběrové řízení začalo, ale bylo zrušeno kvůli údajným chybějícím podkladům jediného zájemce – české společnosti Eldis Pardubice.
Miroslav Oros, airZone.TV
Foto: Lockheed Martin Corporation